松音的謎部落格

博物館，這裡哪裡像博物館了？
妮絲掩不住內心的激動。
她眼前的庭院，她家的皇宮後花園，在微明的月光底下像座廢墟。
常年噴水的水池長著厚厚的青苔，比保護劑還要臭上幾倍，像是動物屍體和爛草堆的味道遍布在花園裡，以前小時候她常玩的沙堆，白沙早就被掏個精光，成了個堆滿碎石的空洞，裝飾用的先王雕像不知怎的被鋸去頭部，僅留下身體立在那兒。
「怎麼會變成這樣？為什麼？」
妮絲開始奔跑。
她在後花園周邊的走廊上跑起來，後花園不只是本體，連外走廊都被破壞得嚴重，石塊和鐵條四處橫陳，掛在牆上的裝飾畫則早就一個個被拆走，後花園北面的牆壁，還有燒過的痕跡。
看到這幕破敗的景象，妮絲飛也似的跑開。
她要離開這裡，得想辦法拿到「故事書」，它一定在某個地方。
跑著跑著，她的長髮也亂了，老舊的鞋子穿得她的腳陣陣疼痛。
妮絲到了燒焦的牆壁正下方。
在那裡，她將不舒服的室內鞋給脫了，此時她才注意到自己的衣物也是又舊又髒，上面有許些霉斑與老舊的污漬，和剛用故事書修改故事前的衣服不同。
真是糟透了。
北面牆的出口也鎖了起來。
沒有比被關在自己家裡更糟糕的事情。
「對了，地下室應該還有小型能源石燈。」
妮絲記得為了整理地下室的文物，她和媽媽總會將一些能源石零散的保存在小櫃子裡，有石子及手提式的石燈。
小櫃子跟之前的樓梯相同，都混在雜亂的東西裡。
應該沒有那麼容易被拿走，她想著。
剛到地下室，妮絲就沿著牆走，她以為應該黑摸摸的地下室，其實比上頭還亮，通氣窗口都沒有布簾也無遮蓋，靠著這些光，她很容易的就找到了小櫃子。
雖然周圍雜物的配置變了，櫃子底下很幸運的沒有被塞住。
拉開櫃子，櫃中的能源石等都還完好如初。
點亮了燈，妮絲終於看清了整個地下室。
地下室的景觀讓她驚叫出聲。
除了她方才看到的部份之外，看不到的部份全部被清空。
「誰做下這種事……」
石杯呢？莫道爾王的大石杯呢？
媽媽曾經眉飛色舞，說著過去王國輝煌時代的石杯呢？
提著能源石燈的妮絲跌跌撞撞的跑過去，跨過那片先前堆著許多雜物的空地，來到地下室角落一處向下走的樓梯，往下再過去是保存大文物的地方。
那裡早已不見石杯的蹤影。
僅有數片被打碎的石塊，帶著莫道爾王時代的紋樣。
妮絲手中的提燈掉落，雙腳一軟，跪倒在地上。
能源石的亮光，在地面上畫出長長的光痕。

※

清晨，皇都市立看護所。
瞳孔失去光芒，紅著眼圈的妮絲坐在那裡。
她的頭髮捲曲得像鋼絲絨般，衣服又破又皺，白嫩的腳上滿是傷跡。
她並沒有找到真正能順利出去的路。
哭過之後，她就失去之前探索的謹慎，被摔掉的能源石燈很快就滅了，意識模糊的她只是不斷的往上走，經過花園時，她直接穿過了帶刺的鐵柵破洞，腳上、衣服上、手臂上，立刻被鐵柵刮出條條的痕跡。
由於直接、強行穿過鐵柵的裂縫，她便得以離開皇宮。
平常她不可能這樣做的，看到尖利的鐵柵與刺，會恐懼、會繞路。
但看到皇宮，自己的家變成了那樣，回憶變成如此，她就顧不了那麼多了。
離開皇宮後，早上的巡警隊看到她淒慘的模樣，問起名字她說是妮絲•薩•提爾耶特•佛摩爾，對方還不相信，當她是瘋子把她送進了看護所。
「這年頭怎麼會有人想自稱是皇室的人？」
「腦子壞了吧，皇室都變那樣了。」
「也沒有身份證明，跟資料上的照片還真的有點像。」
「自稱是『瘋狂公主』的話，應該是瘋子無疑。」
「我也這麼想。」
兩名市立看護所的管理員討論著。
「瘋狂公主」
就算意識被情緒所填滿，妮絲清清楚楚的聽見他們對自己的稱呼。
搞不好自己真的瘋了，她想。
不過是十幾小時前，她還在皇宮裡，吃著女僕準備的飯。
還握著故事書，指定巨龍的身份，彷彿世界都在自己手中。
現在連家也沒了，坐在這看護所裡，被當成瘋子。
若這是在開玩笑的話，也開得太大了。
「好累，睡醒來的話，會不會還吃著小亞的飯呢？」
靠在看護所的牆上，累極了的妮絲昏昏沉沉的睡著。

※

「妮妮，妳又跑去哪裡了？」
等到被叫醒的時候，外頭已經透進了黃昏橘紅色的陽光。
感受到溫暖的懷抱和香味，妮絲睜了眼睛。
「媽媽！」
是媽媽，熟悉的味道。
夢終於醒來了，妮絲想。
後頭的聲音，和冰冷的牆面，馬上就打消了她的念頭。
「還真的是妳的女兒啊！」
「對不起，給大家添了麻煩。」
媽媽摟著妮絲，邊轉頭向兩位管理員道歉。
「妳女兒怎麼放在外頭亂跑，還變成這樣子，前皇室連女兒都不會管嗎？」
「對不起，非常抱歉。」
媽媽只是不斷的道著歉，一句話也不反駁。
妮絲注意到，雖然媽媽還是同樣的氣息，她的衣服和穿著，卻已不像在皇宮中那樣的整齊、端莊，比較像是傳統市場買來的二手衣物。
這使得媽媽溫和的氣味中，混著些陳舊的，棉絮的霉味。
「我們是在皇宮附近發現她的，琳娜女士，皇宮附近早就圍起來說要改成博物館，沒有館方籌備委員會的邀請，任何人都不得進入，這條規矩妳們應該非常清楚。」
「我會跟她好好說，抱歉。」
媽媽除了道歉外還是道歉。
妮絲再也忍不住了，她站起來，指著那兩位看護所的成員說：
「什麼博物館！博物館上面是內閣嗎？」
兩個男人瞪大眼睛看著她，妮絲語氣中帶著哽咽，憤怒的開罵。
「皇宮裡面的資產完全沒有受到保護！房子變得破破爛爛！外頭也沒有駐警，王權可以交給你們，政治上的狗屁你們要怎樣隨便！但皇室的文物變成怎樣，內閣敢說自己一點責任都沒有？裡頭的東西壞了多少你們不知道？」
妮絲的口氣越來越激動，她也明白，自己正對著兩個無關的人發怒。
她還是止不住心中的怒意，繼續發作下去：
「內閣全是群白痴！全是飯桶！爸爸為什麼要把國家交給他們！」
「夠了，妮絲。」
兩個男人沒再說話，也沒回應，倒是媽媽以嚴厲的語氣制止了她。
「不要再說了。」
「我偏要說！媽媽，妳幹嘛對他們低聲下氣，那個東西被破壞了妳知道嗎？那個妳最喜歡的，我們小時候常在那兒講著故事的地下室，莫道爾王的大石杯……」
「妮絲，聽到沒有，不要再鬧了！」
媽媽硬是抓起妮絲的手，將她往外拉去。
妮絲從未看過表情如此嚴厲的媽媽，她從來就對妮絲很溫柔，從來就是如此。
「媽媽！那個大石杯！大石杯被內閣破壞了！」
「啪」
熱辣辣的巴掌，落在妮絲的臉頰上。
妮絲不再說話，取而代之的是啜泣。
溫柔的媽媽，從未打過她，這是她有記憶以來第一次。

※

妮絲並沒有反抗媽媽，她也不再說話。
她想，她絕對有希望回去，眼前的事不過只是故事的場面。
要哭就盡情的哭，等到她回家，見到了「故事書」。
只要幾個不起眼的字，就能夠把內閣摧毀殆盡。
媽媽帶著妮絲回家的路上，兩人一路都沒說話。
一回家，妮絲就自己躲進房間，開始滿地尋找著「故事書」。
這個「家」和她在皇宮的家差上很多，只是間木造的窄小房舍，位於彎曲的巷子底部，她的房間窗口還面對著前方餐廳經營者的煙囪，濃重的炊煙味遍布屋內各處。
妮絲在桌上發現幾條漆黑的抹布，大概是清除油煙用的。
除了課本和一些簡陋的文具外，她找不到它的存在，不用說「故事書」了，就連衣櫃中的衣物也只有幾件，每件都沒比她身上的衣服好到哪去。
妮絲幾乎像是絕望似的坐在床上。
木製的老舊床鋪，發出喀吱喀吱的聲響，隨時都像是要垮掉。
看來只有先接受這種生活，等著「故事書」出現。
「不能只是等著，問媽媽應該知道些什麼。」
得盡快取回它，不管用什麼手段。
摸著還熱辣的臉頰，妮絲從木床上站起。

※

「媽媽，媽媽。」
妮絲走出自己的房間，到了窄小的客廳。
媽媽正低著頭用客廳的木桌整理幾件衣物，頭上包裹著布巾。
媽媽的手比之前還要來得粗糙。
從媽媽拉住妮絲的手，要將她拉離看護所，從那堅硬如岩石似的巴掌打在她臉上的時候，妮絲就已經知道這點。
就算是如此，站在媽媽身邊，看著她的手掌的時候，妮絲還是忍不住想哭。
「對不起。」
「沒關係，是媽媽不對，媽媽不應該打妳。」
媽媽抬起頭，妮絲注意到，媽媽的眼睛也紅紅的。
妮絲吸了口氣，將淚水與鼻酸的感覺給吸回去。
「媽，以前皇宮的東西，除了搬不走的以外，大多到哪去呢？」
「那些都被內閣收走，成為國家資產。」
「都在博物館裡頭嗎？」
「我也不太清楚，博物館已經不讓我進去了。」
「我知道了，媽。」
媽媽不只失去皇后的地位，連她博物館的工作也回不去。
妮絲又再次吸了口氣，鼻子又莫名的酸起來。
媽媽低下頭，邊整理衣物邊跟妮絲說著話。
「妮妮，麻煩妳幫媽媽買點東西，市場快關門了，會有些特價的食物，妳拿零錢包裡的幾個銅板去買。」

※

沒有線索了。
妮絲邊想著，邊提著放著粗麵包的袋子。
快關門的市場有些特價的麵包，零錢包中的銅板只買得起這種食物。
有總比沒有好，就像是衣物，再怎樣還有學校制服可穿。
從市場回來的路上，妮絲注意著零售報紙的標題。
「總理斯特維克對新農業政策表示遺憾」
「南方各省蘊釀抗議行動」
「官員貪污又一起！柏克市市長遭起訴」
南北的問題還沒解決，皇室則在更之前就瓦解了。
近期的報紙標題並不足以說明什麼。
「對了！市立圖書館！」
要知道發生什麼事的話，只要去圖書館就可以。
目前天色已暗，圖書館已經關門，妮絲計畫明天再去學校圖書館把事情查清楚。

※

買完粗麵包，妮絲就和媽媽兩人享用晚餐。
房內只有一盞單薄的能源石燈，比之前在皇宮時暗了許多。
得用刀子才能切開如石頭般的麵包，粗麵包通常被稱做「托瓦」，硬到沾點水才能吃，常做為乾糧使用，須經過整天的曝曬。
即使貴為公主，妮絲也吃過「托瓦」。
「爸爸，這好難吃哦！」
第一次吃托瓦的時候，妮絲哭喪著臉。
「國王殿下，臣認為不應給公主這樣的飲食。」
王下騎士亞雷諾，看到公主哭哭啼啼的模樣，忍不住對格雷國王提出建議。
「亞雷諾，你不懂，南方無數的農民百姓，都吃著這樣堅硬的食物，當下是承平之世，若有天農作欠收，天災人禍，甚或發生不可預知的事，說不定連托瓦也不可得，每隔一段時間，皇宮成員不只皇室，都要全面配給托瓦。」
見國王堅持至此，德卡也不好多說什麼，留在妮絲在那兒哭著。
「好難吃哦，爸爸！」
「爸爸教妳，托瓦要這樣吃，沾點水，乾麵粉就會發出香味。」
「哪有什麼乾麵粉的味道嘛，爸爸騙人！」
「慢慢吃，慢慢感受，它是南方土地的香味。」
爸爸摸摸妮絲的頭，對她這麼說著。

※

晚餐桌上，只有妮絲和媽媽兩人，一刀刀切著托瓦。
教導她托瓦香味的爸爸，並未與她們共餐。
妮絲也不敢問，之前應該發生過什麼她不知道的故事。
她還沒問，倒是媽媽先開了口：
「我昨天到都立監獄去看妳爸的時候，他的氣色還不錯。」
「嗯。」
「他之後會調到中央監獄去，兩個禮拜後我們可以去看他。」
「好。」
妮絲低著頭，不敢看媽媽的眼神，她怕她又開始哭。
突然，媽媽站了起來，走到妮絲的身邊。
「媽？」
「兩個禮拜後，一定，知道嗎？」
妮絲感受到了媽媽流下的淚水，溫溫的，沾在她的肩上。
「妳已經很久沒去看妳爸了，不要害怕跟他見面，妮妮，那都是妳爸爸為妳做的，不要愧疚，不要自責，不要難過，媽媽都知道，都知道妳怎麼想，妳最愛妳爸爸了。」
妮絲不知道，她完全不知道媽媽說的是什麼。
她只是摟著淚如雨下的媽媽，口中「托瓦」麵粉的香味泛開來。
那是爸爸教導她的，南方土地的味道。